«Спросите зеркало, висящее на стене, какой драгоценный камень – самый редчайший из всех существующих? Если ответом не будет: «Александрит», - продайте зеркало»

                         (Richard W.Wise: Secrets Of The Gem Trade. The Connoisseur’s Guide To Precious Gemstones. Brunswick House press, 2006. - p.85)

Добыча александритов из уральских месторождений производилась с тридцатых годов 19-го по первое десятилетие 20-го века. Согласно официальным данным, приводимых академиком А.Е.Ферсманом, «в 1833 -1862 гг. было добыто сырья хризобериллов 2 пуда 17 фунтов и 15 с четвертью золотника (а это примерно 38 кг – прим. Ред.), из коих огранено было 135 камней и искр. Позднее, в 1878-1882 годах, было добыто еще около 2 с половиной пудов; о позднейших добычах данных не имеется, но вряд ли они были значительными, так как с тех пор Красноболотский прииск оказался заброшенным». Автор заключает, что «несмотря на то, что начиная с 1833 года на Изумрудных копях было добыто (по официальной статистике) свыше 5 пудов этого камня, ограненные александриты и сейчас являются редкостью». Для сравнения: с 1831по 1912 год на Урале было добыто не менее 800-1000 пудов изумрудного сырья, а за сто лет разработки Изумрудных копей огранено почти полмиллиона каратов (1000 кг ) русского изумруда.

Представить, насколько уральский александрит более редок, чем изумруд, дают имеющиеся в литературе ссылки на официальные источники. В книге Ф.Ф.Золотухина, В.И.Жернакова, М.П.Попова «Геология и закономерности распределения драгоценных камней Малышевского месторождения (Уральские Изумрудные копи)», изданной в Екатеринбурге в 2004 году, приведены архивные сведения о добыче александритов на Мариинском прииске в 1899 году. Из александритового сырья общей массой 4015 граммов было получено 885 ограненных камней, суммарный вес которых равнялся 197.5 карата (39.5 граммов). Таким образом, «выход огранки» (отношение массы ограненных камней к массе сырья) составил 0.98%. Интересно, что в том же 1899 году мастерами компании было огранено 9112 изумрудов, при этом стоимость одного александрита, в среднем, в 2.1 раза превышала стоимость одного изумруда.

Приведенные данные подтверждают известный факт, что только один из 1000 кристаллов после огранки станет чистым александритом массой более полукарата с выраженным эффектом смены цвета.

Вот почему еще в 1877 году М.И.Пыляев в книге «Драгоценные камни, их свойства, местонахождение и применение» писал: «Вставки из александрита очень редки по причине малого количества годных для отшлифовки кристаллов, т.е. чистых и прозрачных… Вследствие этого, александрит в продаже не только весьма редок, но даже некоторые ювелиры знают о нем понаслышке».

Как можно заключить, количество огранённых александритов, даже в самые продуктивные для добычи годы, не превышало нескольких сотен камней в год! Несложно посчитать: чтобы каждый житель современной Москвы мог стать обладателем кольца с природным александритом, понадобилось бы более 10 000 лет. И это при условии, что ежегодная добыча составляла бы 1000 камней! Для сравнения: ежегодно на мировой рынок драгоценных камней поступает приблизительно 800 млн. бриллиантов общей массой 1.2 млн.каратов. Не случайно, александрит признан самым редко встречающимся в природе из всех истинно драгоценных камней.